又过了五日，秦云带着两名精通勘探的弟子自陨星盆地外围悄然返回。
铸兵殿内，地火熔岩翻滚依旧，但今日殿中坐着的人，却决定着这片荒漠未来的走向。
铁自如、罗有成、陆璃坐于上首，秦云、朱静姝、龙啸、罗若及两位破军门长老分坐两侧。
“盆地外围地形剧变。”秦云声音沉稳，带着连日奔波的沙哑，“沙暴将原本的流沙区扩大了三成不止，旧有路径多已不可辨认。我们在东南侧发现了几处新的塌陷坑，深不见底，内有阴风回旋，疑似连通地下空洞。”
他取出一卷以妖兽皮绘制的简图铺在中央石案上，手指点向几处标记：“这几处，我们发现了有人活动的痕迹——非沙匪惯常的杂乱脚印，而是有组织的勘探标记。手法隐蔽，但瞒不过本门专精追踪的弟子。”
“万化宗？”铁自如沉声问。
“十之八九。”秦云点头，“痕迹很新，不超过三日。他们的人应该也在外围探查，同样未敢深入核心。”
朱静姝此时开口，声音清冷：“弟子这几日整合了门内所有关于‘流沙死域’与陨星盆地的记载。结合秦长老带回的信息，可以确定，那日沙暴之后，盆地中央区域——也就是祭坛所在——已被一层厚达数丈的‘流沙旋涡’覆盖。寻常修士踏入，顷刻间便会被吞没，即便是凝真境，也支撑不过十息。”
龙啸心头一紧，握紧了怀中那枚暗银薄片。
“不过，”朱静姝话锋一转，“根据观察记录，流沙死域深处偶有‘沙潮退却’之象。据说是地脉周期性活动所致，短则数月，长则数年一次。沙潮退却时，部分流沙区域会暂时凝固，如同冻土，可持续数日至十数日不等。”
罗有成眼中精光一闪：“你的意思是，需等待‘沙潮退却’之机？”
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