丈夫死了还没四个月，就要让寡妇重新结婚，听起来有悖人伦，但在政治场上的棋手们却不会在意这点，甚至韩玉儿本人也回书接受了朝廷的赐婚，现在唯一的问题，就是该让谁去“和亲”了。
而这个倒霉蛋的位置，兜兜转转后竟就落在了张潮头上，原因无他，只是因为死去的前剑南节度使张洵礼是张潮的堂兄，而韩玉儿在给朝廷的奏疏中又极力言明她对亡夫的思念，希望朝廷能在亡夫的宗族中选人；再加上张潮的结发妻自去岁时因难产而死，如今并无婚姻，是最好的结亲人选。
虽然两家早已分家多年，甚至时年二十五岁的张潮从未见过这位比自己还要大上两旬的族兄，但朝廷有令，张潮这个七品小官也只好听从，即刻动身启程来到了蜀地。
前来送诏给张潮的内廷公公们还偷偷地给他塞了一小箱东西，里面除了一些财物外便是有关蜀地局势的详解，同时明确表示朝廷希望张潮能够想办法控制住韩玉儿，并且在蜀地为自己造势，到时候朝廷就能够顺势直接封张潮为新的剑南节度使，从而不费刀兵收复剑南道。
当然，朝廷也不会毫无保留地完全信任张潮这样一位外臣，在宦官们回长安的同时，也将张潮的五十老母和未满周岁的儿子给带回了长安以享“圣眷”。
若不是张潮阻拦，那几位宦官恐怕会将他亡妻的尸骨从地下挖出来一并带走，这不由得让张潮对朝廷的失望之心又添几分，但最终还是无可奈何，只得只身赴蜀。
在路上，张潮也仔细地看过有关韩玉儿的信息，不由得感慨这位蜀地实际掌权者的传奇的经历。
韩玉儿，开业三年生人，时年二十六岁，无子嗣，父亲是蜀地本地的大族，世代经商在蜀地颇具威望，母亲是河内司马家的旁支，如此身世背景，一看便是含着金钥匙出生的书香门第大小姐。
十四岁时，韩玉儿与秀才杨素私定终身，但却被家中父母阻挠，两年后被迫嫁给了蜀王萧瑁，四年后“藩将之乱”爆发，萧瑁被叛军杀害，二十岁韩玉儿以萧王妃的身份与平定蜀地的大将李仁道再婚，又是四年后，李仁道在迎敌之时重伤不治，不久后便病逝，其下属打算起兵叛乱，但被韩玉儿出面平定，朝廷随即封韩玉儿为晋国夫人，暂管蜀中之事。
不久后，韩玉儿与李仁道的副将张洵礼完婚，并上表请求封其为新的剑南节度使，朝廷允命，如今过了两年，韩玉儿直接发书表示张洵礼暴毙，毫不掩饰地请求封自己那位毫无战功的侄子为节度使，其野心可见一斑。
回顾韩玉儿在这十年间的苦心经营，战乱后减租免税、扶助农商、恢复生产，早已尽得民心，并且让其成为蜀地实际的掌权者，所谓的丈夫也只不过是其为了夺取权力而使用的工具而已，这一点朝廷早已心知肚明，却无力染指蜀中局势，最后才想出了让张潮去和亲这一下策。
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